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Découvrez
le patrimoine architectural et historique de Vias en suivant à
pied le circuit aménagé au coeur de la ville. Le point
de départ se situe devant l'église. Ce circuit (d'une
trentaine de minutes) vous guide à travers la ville et vous
en présente les richesses historiques : édifices publics,
éléments d'architecture. Chaque étape est balisée
et commentée. L'Eglise Saint-Jean-Baptiste Ce monument classé
du XVème siècle de style gothique est construit
tout en pierre noire issue des volcans proches de Vias (Agde, Bessan,
Saint-Thibéry) ; elle est en partie fortifiée et son
emplacement sur le chemin de ronde des anciens remparts indique
qu'elle était placée sur l'alignement même des
murailles du bourg.
Au nord du sanctuaire, s'élève un élégant
clocher carré surmonté d'une flèche pyramidale
ornée de gargouilles et la hauteur de l'édifice est
de 53 mètres. C'est un des plus beaux édifices de
l'Hérault.
Oeuvre
magnifique et démesurée, le Canal du Midi fut construit
pendant le règne de Louis XIV de 1666 à 1681. Pierre
Paul Riquet, un leveur de gabelle (percepteur) biterrois, en fut
le créateur : il conçut le système d'alimentation
en eau et certains ouvrages remarquables, choisit le tracé,
dirigea les travaux, s'endetta pour réaliser un rêve
séculaire : relier l'Atlantique à la Méditerranée.
Cette jonction fut inaugurée en 1681, six mois après
la mort de Riquet. Parachevée par Vauban, le canal devint
un axe de communication très emprunté et contribua
au développement du commerce dans le bas Languedoc.
Inchangée, la voie d'eau fait partie aujourd'hui du patrimoine
mondial de l'Humanité et connaît un nouvel essor avec
le développement du tourisme fluvial. Elle traverse la commune
d'Est en Ouest sur plus de cinq kilomètres. Ses berges constituent
d'agréables lieux de promenade.
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La Réserve Naturelle de Roque-Haute connue depuis très
longtemps pour la qualité de sa flore, héberge une
dizaine d'espèces d'un grand intérêt scientifique.
La présence de fougères rares et de leurs habitats
(mares temporaires) sur ce site remarquable est à l'origine
de sa création en 1975. La réserve se situe sur les
communes de Vias et de Portiragnes. Elle s'étend sur 159
hectares, sur des terrains volcaniques résultant de l'activité
de l'ancien volcan de Roque-Haute, il y a 640 000 ans. Le plateau
basaltique est recouvert d'un tapis végétal typiquement
méditerranéen parsemé de nombreuses dépressions
creusées artificiellement pour extraire les pierres nécessaires
à l'édification d'ouvrages d'art du Canal du Midi,
au XVIIème siècle. Ces 205 mares ainsi
constituées, s'assèchent dès le début
de l'été.
Les
ouvrages sur le Libron : C'est après plusieurs crues
du Libron, qu'il a été décidé en 1858
d'empêcher ce dernier de sortir de son lit. On a donc construit
au XIXème siècle un impressionnant mécanisme.
Un enchevêtrement de vannes, couronnes crantées et
chaînes se fond dans ce paysage sauvage. Un système
qui permet aux eaux du Libron de passer au dessus du Canal du Midi,
sur un lit artificiel grâce à deux bâches suspendues
à des chariots sur rails qui se rejoignent et obstruent le
passage sur le canal. L'ouverture des vannes permet aux eaux du
Libron de croiser le Canal et de s'écouler vers la mer. Après
la crue, la circulation sur le canal est rouverte.
Balades à pied le long du canal du Midi et visites guidées des Ouvrages du Libron : le vendredi à 10h, mercredi et vendredi à 10h en juillet et août. Sur réservation.
Circuits
VTT Six circuits balisés permettent de découvrir agréablement
le territoire de la commune en pratiquant le V.T.T. familial.
Les parcours présentent un relief plutôt plat et leurs
distances sont adaptées à tous les niveaux
(9 km à 30 km). Le point de départ se situe au bord
du Canal du Midi, à proximité du Pont des Jonquiés.
Un guide vous sera remis gratuitement à l'Office de Tourisme.
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